תפקידה של מערכת החיסון הוא להגן עלינו מפני מחלות. היא מסייעת לנו להילחם בגורמי מחלה ולהיות בריאים. מערכת החיסון של תינוקות אינה בשלה בשנה הראשונה לחיים, ועל כן תינוקות חשופים יותר למחלות.
המזון ממנו ניזונים תינוקות עשוי להשפיע על התפתחותה של מערכת החיסון ויכולת ההגנה שלה. מחקרים הראו שבתינוקות היונקים חלב אם ישנה שכיחות נמוכה יותר של מחלות זיהומיות שונות בהשוואה לתינוקות הניזונים מתרכובות מזון לתינוקות (תמ"ל). בחלב אם ישנם רכיבים שביכולתם לסייע להגן על התינוקות מפני זיהומים וגורמי מחלה שונים, ביניהם נמצא רכיב הנקרא נוקלאוטידים.
נוקלאוטידים הינם רכיבים טבעיים הקיימים בחלב אם ותורמים להתפתחות וחיזוק מערכת החיסון והעיכול של התינוק. בשנים האחרונות התבררה חשיבותם הביולוגית של הנוקלאוטידים בתזונת תינוקות, ולכן החלו להוסיפם לתרכובות מזון לתינוקות. כמות הנוקלאוטידים בחלב אם הינה כ- 72 מ"ג לליטר.
השיטה המקובלת כיום לחישוב ריכוז הנוקלאוטידים על מנת להגיע להרכב כמו בחלב אם הינה שיטה אנזימטית הנקראת tpan= total potentially available nucleosides , המודדת את סך כל כמות הנוקלאוטידים בחלב אם.
מחקר שנערך על-ידי החוקר pickering ופורסם בכתב העת המוביל ברפואת ילדים ה - pediatrics בדק את ההשפעה של חלב אם ושל סימילאק המועשר בנוקלאוטידים על התפתחות מערכת החיסון בתקופת הינקות במשך 12 חודשי החיים הראשונים של תינוקות. התפתחות מערכת החיסון נמדדה על סמך התגובה לחיסוני ילדות, כאשר במחקר השתתפו 311 תינוקות החל מגיל 10-4 ימים, שחולקו ל-3 קבוצות הזנה: קבוצת ביקורת - קיבלו תרכובת מזון לתינוקות רגילה שאינה מועשרת בנוקלאוטידים, קבוצה 1: קיבלו סימילאק מועשר בנוקלאוטידים (72מ"ג לליטר) וקבוצה 2: קיבלו חלב אם. תוצאות המחקר הראו כי סימילאק המועשר בנוקלאוטידים הגביר את תגובת הנוגדנים לחיסוני הילדות בדומה לקבוצת התינוקות היונקים.
במחקרים נוספים שנערכו על-ידי החוקרים buck ו- schaller נבדקה התפתחות מערכת החיסון על פי מדד התפתחות תאי מערכת החיסון ותגובה לחיסוני ילדות. במחקר נערכה השוואה בין קבוצת תינוקות שניזונו מסימילאק חלבי רגיל שאינו מועשר בנוקלאוטידים, לעומת סימילאק עם תוספת נוקלאוטידים של 72מ"ג לליטר וחלב אם. במחקר נבדקו 477 תינוקות בשנה הראשונה לחייהם. תוצאות המחקר הראו שסימילאק, המועשר בנוקלאוטידים בכמות ובהרכב הדומים לחלב אם, תורם להבשלת תאי מערכת החיסון ולשיפור התגובה לחיסוני ילדות שונים. מחקר זה מדגיש את חשיבות רכיבי התזונה בתרכובת מזון לתינוקות להתפתחות מערכת החיסון של תינוקות ותפקודה.
לסיכום- סימילאק advance plus מכיל נוקלאוטידים בהרכב ובכמות הזהים לאלו הנמצאים בחלב אם. רמה זו הינה ייחודית למוצרים של חברת אבוט, חברת תרופות בינלאומית ויצרנית סימילאק.
רמת הנוקלאוטידים (72 מ"ג לליטר) בסימילאק advance plus, והרכבם, הוכחו במחקרים מדעיים כמחזקים את מערכת החיסון של תינוקות, תורמים להתפתחות תאי מערכת החיסון והנוגדנים, אשר נלחמים בגורמי מחלות, ובנוסף מפחיתים מקרי שלשול.
1. buck rh, et al. effect of dietary ribonucleotides on infant immune status. part 2: immune cell development. pediatr res. 2004;56(6):891-900.
2. pickering lk, et al. modulation of the immune system by human milk and infant formula containing nucleotides. pediatrics. 1998; 101(2):242-249.
3. schaller jp, et al. effect of dietary ribonucleotides on infant immune status. part 1: humeral responses. pediatr res. 2004:56(6):883-890.