שלב הילדות הינו שלב קריטי בהתפתחות, במהלכו מתגבשים היסודות להתפתחות השכלית וללמידה העתידית של התינוק. מחקרים הראו שמחצית מהאינטיליגנציה הפוטנציאלית של האדם מתפתחת עד גיל 4, והתערבות בשלבי הילדות המוקדמים משפיעה על יכולת הקליטה והלמידה. שלב התפתחות מוקדם זה הינו המהיר ביותר בחיי האדם.
התפתחות המוח - מרגע הלידה עובר מוחו של התינוק שינויים מדהימים. בכל יום שעובר, מוח התינוק מתפתח, והוא מגלה סקרנות גדולה יותר, ערנות לסביבתו וליכולות החדשות הנפתחות לפניו.
תהליך ההתפתחות הפיזית של המוח נמשך עד גיל שנתיים-שלוש. בתקופה זו מתפתח מוח התינוק בקצב המהיר ביותר בחייו עד לשילוש גודלו. בתקופה זו נוצרים קשרים חשובים בין תאי המוח אשר יסייעו למנת המשכל (IQ), כישורי השפה והיכולות המוטוריות. התפתחות מהירה זו של התינוק מחייבת תמיכה תזונתית הולמת ואיכותית, שתספק למוחו את אבני היסוד החיוניים להתפתחותו.
התפתחות מערכת הראייה - בין העין למוח קיים קשר פיזיולוגי מיוחד, ולכן רמת תפקודי הראייה מעידה הן על התפתחות רשתית העין והן על התפתחות המוח.
מרכיבים תזונתיים התומכים בהתפתחות שכלית אופטימלית וראייה
- אנטיאוקסידנט מסוג לוטאין- מסייע לבריאות התאים בגוף וחיוני לבריאות העיניים
- פוספוליפידים - חיוניים להתפתחות שכלית אופטימלית
- ברזל - חיוני להתפתחות מעטפת סיבי העצב, המסייעים בהעברת אותות מהירים למוח.
- כולין - חיוני להתפתחות הקשרים שבין תאי המוח, וחשוב ליכולת למידה וזיכרון.
- אבץ - חיוני לגדילת תאי המוח.
- טאורין - חיוני לגדילת הקשרים שבין תאי המוח והראייה.
- אומגה 3 (DHA) - חומצת שומן חיונית להתפתחות המוח ורשתית העין.
- אומגה 6 (AA) - חומצת שומן חיונית להתפתחות המוח ומערכת העצבים.
AA ו- DHA הן חומצות שומן רב בלתי רוויות ארוכות שרשרת, המהוות מרכיב חשוב במעטפת תאי מערכת העצבים המרכזית ונמצאות באופן טבעי בחלב אם. החשיבות התזונתית שלהן היא, בין היתר, בהתפתחות המהירה של המוח בגיל הינקות. חומצות שומן אלו נמצאות בחלק מתרכובות המזון לתינוקות (תמ"ל) בכמויות שונות. מחקרים הראו שמתן סימילאק Advance עם תוספת של AA ו/או DHA מגביר את נוכחות חומצות אלו בדם (בתאי הדם האדומים) של התינוק ובכך תורם להתפתחות הראייה והמוח.
במחקר קליני שנערך על-ידי החוקרת - Auestad השוו בין קבוצות הזנה שונות:
תינוקות שניזונו מתרכובת מזון לתינוקות רגילה ללא AA ו/או DHA (קבוצת ביקורת), תינוקות שניזונו מתרכובת מזון לתינוקות המועשרת ב- DHA בלבד, תינוקות שניזונו מתרכובת מזון לתינוקות המועשרת ב-AA ו- DHA (סימילאק).
המחקר נערך לתקופה של למעלה משלוש שנים, בקרב מאות תינוקות, החל מגיל שבוע ימים. 3 הקבוצות הושוו לקבוצת תינוקות יונקים שניזונו מחלב אם במדדי גדילה והתפתחות שונים.
במחקר זה הוכח שבגיל 39 חודשים, תינוקות שניזונו מתרכובת מזון לתינוקות המכילה AA ו-DHA (סימילאק), היו בעלי תוצאות מדידת IQ, קליטה ועיבוד אוצר מילים, תפקוד ויזואלי ומוטורי וחדות ראייה דומות לאלו של תינוקות יונקים שניזונו מחלב אם.
לסיכום - סימילאק Advance Plus מכיל שילוב יחודי של רכיבי תזונה החיוניים להתפתחות המוח ומערכת העצבים. הרכב סימילאק Advance Plus הוכח מדעית כמקנה התפתחות שכלית ופסיכומוטורית הדומה לזו של תינוק יונק.
1. UNICEF. Early childhood development: the key to a full and productive life. Available at: www.unicef.org/dprk/ecd.pdf.
2. Auestad N, et al. Visual, cognitive, and language assessments at 39 months: a follow-up study of children fed formulas containing long-chain polyunsaturated fatty acids to 1 year of age. Pediatrics. 2003; 112:e177-e183.
3. Birch EE, et al. Visual acuity and cognitive outcomes at 4 years of age in a double-blind, randomized trial of long-chain polyunsaturated fatty acid-supplemented formula. Early Hum Dev. 2007; 83(5):279-84.