מה מיוחד בלוטאין?
לוטאין הינו אנטיאוקסידנט, הנמצא חיוני לשמירה על בריאות התאים ולהתפתחות רשתית העין אצל תינוקות. ממחקרים שבוצעו לאחרונה נמצא, שללוטאין גם השפעה רבה על אזורי מפתח במוחם של תינוקות הקשורים לתהליכי חשיבה, ראייה ושמיעה.
הקשר בין לוטאין, אנטיאוקסידנטים ורדיקלים חופשיים
עם לידתו נחשף התינוק לאיומים רבים שמקורם בוירוסים ו/או בחיידקים.
איום מתמיד נוסף, מקורו ב "רדיקלים חופשיים".
מהם הרדיקלים החופשיים?
רדיקלים חופשיים קיימים באויר, במזון אותו אנו אוכלים ובגוף, הם נוצרים כתוצאה מתהליכי חמצון שמקורם באור השמש, קרינה, זיהום אוויר וכד'. חומרים אלו מסוגלים לפגוע בתאים ולחולל מחלות.
כיצד ניתן לעזור לתינוקנו להתגונן מפני רדיקלים חופשיים?
הגוף האנושי נלחם בנטרול ההשפעה המזיקה של הרדיקלים החופשיים על ידי מולקולות המכונות "אנטיאוקסידנטים" כלומר "נוגדי חמצון".
חומרים אלו מיוצרים בגוף או מגיעים מחלב אם והמזון אותו התינוק צורך.
ישנם מאות, אולי אלפים, של חומרים שונים שיכולים לשמש כאנטיאוקסידנטים. אלה המוכרים ביותר הם ויטמין c, ויטמין e, בטא קרוטן, והאנטיאוקסידנט המדובר ביותר כיום - לוטאין.
מקורות הלוטאין במזון
כיוון שלוטאין אינו מיוצר על ידי הגוף, תינוק יכול לקבל לוטאין מחלב אם או ממזון כדוגמת ביצים ומקורות צמחיים כגון: ירקות ירוקים עליים כמו תרד, כרוב, אצות, וסוגים שונים של פטריות.
מהי חשיבות הלוטאין למערכת הראייה?
לוטאין נמצא בריכוז גבוה ברשתית העין, אזור האחראי על פעילות מערכת הראיה.
לוטאין מגן על רשתית העין על ידי סינון קרני האור, פעולה המסייעת במניעת נזקי החמצון.
לאחרונה, הלך וגבר העניין המדעי בלוטאין, במיוחד לאור הימצאותו בחלב אם, בהשפעתו על מערכת הראייה ובחסרונו במרבית תרכובות המזון לתינוקות.
ממחקרים עולה שללוטאין השפעה על התפתחות הראיה אצל תינוקות ב- 3 דרכים:
1. השפעה על תהליך ההבשלה של מערכת הראייה.
2. הגנה על רשתית העין, במיוחד במהלך שלבי ההתפתחות הקריטיים
3. השפעה על תהליך הראיה
מהי חשיבות הלוטאין על התפתחות מוחו של התינוק ?
ממצאי מחקר חדשני שנערך על ידי חברת אבוט, יצרנית סימילאק, עולה לראשונה שלוטאין הינו רכיב הנמצא באזורי מפתח במוחו של התינוק, לרבות אזורים המווסתים את תפקודי המוח כגון ראיה, שמיעה ודיבור. ממצאים אלו תומכים בהשערה כי במהלך תקופה קריטית של התפתחות התינוק, לוטאין עשוי להיות בעל תפקיד חשוב בהתפתחות של המוח.
מכיוון שלוטאין אינו מיוצר על ידי הגוף ומכיוון שצריכת תינוקות מזונות המכילים לוטאין מוגבלת, בפרט בשלבים בהם התינוק עדיין אינו צורך מזון מוצק, עולה החשיבות בצריכת תרכובות מזון המכילות לוטאין.
הן סימילאק advance plus והן סימילאק gentle, הינם תרכובות המזון לתינוקות היחידות שמכילות לוטאין!