סימילאק הוא תרכובת מזון לתינוקות המכיל רמה ייחודית של נוקלאוטידים ברמת TPAN בכמות של 72 מ"ג לליטר, המסייעים להתפתחות מערכת החיסון של התינוק, ומעניקים תועלות חיסוניות מוכחות מדעית:
- תורמים להתפתחות מערכת החיסון
- מסייעים בהבשלת תאי מערכת החיסון
- מפחיתים תופעת מקרי שלשול
רמות הנוקלאוטידים הייחודיות בסימילאק Advance Plus, פותחו על בסיס עשרות שנות מחקר, על פי מודל של תמהיל וכמות כוללת של נוקלאוטידים הזמינים בחלב אם. מודל זה מכונה בשם Total Potentially Available Nucleotides) TPAN).
מערכת החיסון המתפתחת של תינוקות
תינוקות נולדים עם מערכת חיסון שלמה, אך לא בשלה. על מערכת החיסון להתמודד לראשונה עם גורמי מחלות שונים החדשים לה. החשיפה לגורמי המחלות, המכונים אנטיגנים, מאפשרת למערכת החיסון של התינוק להתפתח ולייצר גורמים חיסוניים כדוגמת נוגדנים, המקנים הגנה חיסונית לגוף נגד מחלות.
חוסר בשלות של מערכת החיסון של תינוקות עלולה להעמיד אותם בסיכון למחלות זיהומיות.
כיצד תינוקות משיגים הגנה חיסונית?
ישנן שתי דרכים להתחסנות: דרך אחת היא חיסון נרכש, שהוא תוצאה של חשיפת המערכת החיסונית לאנטיגן ספציפי, המתרחשת בעת מחלה זיהומית, או מחיסון המבוסס על אנטיגנים מוחלשים ויצירת נוגדנים בתגובה.
דרך אחרת היא חיסון פסיבי, המושג על-ידי קבלת נוגדנים ממקור חיצוני, כמו מגוף האם במהלך ההריון, מיניקת חלב אם, או מחיסון המבוסס על נוגדנים.
חלב אם הוא מקור ההזנה המועדף ביותר לתינוקות ומעניק להם הגנה חיסונית אופטימלית. חלב אם מכיל מספר מרכיבים הגנתיים, כגון: אנזימים, נוגדנים, פקטורי גדילה, מתווכים חיסוניים ונוקלאוטידים. את מרבית המרכיבים הללו לא ניתן להוסיף לתרכובת מזון לתינוקות, מכיוון שהם לא יעמדו בתהליך הייצור (למשל טמפרטורה), למעט נוקלאוטידים, אותם ניתן להוסיף לתרכובת מזון לתינוקות.
נוקלאוטידים תורמים להתפתחות מערכת החיסון
נוקלאוטידים הינם רכיבים טבעיים הקיימים בחלב אם, החיוניים לפעילות כל תא בגופנו. לנוקלאוטידים טווח רחב של תפקידים פיזיולוגיים ומטבוליים. תחום מעניין במיוחד הוא תפקידם במערכת החיסון המתפתחת בקרב תינוקות.
מחקר פורץ דרך של Leach et al שהתפרסם ב-1995 בכתב העת המדעי Amrican journal of clinicalcnutrition , שהתבסס על מדידת נוקלאוטידים זמינים בשיטת ה- TPAN , הראה כי תכולת הנוקלאוטידים בחלב אם היא 72 מ"ג לליטר, יותר מפי שניים מכפי שחשבו בעבר. תכולה זו היא עקבית בנשים מאזורים גיאוגרפיים שונים ומתרבויות שונות (חלב אם של אמהות מארה"ב, מאירופה ומאסיה). בנוסף, כמעט ולא היה שוני ברמות הנוקלאוטידים בשלבים שונים בהנקה.
מערכת החיסון של התינוקות מבשילה במהירות במהלך השנתיים הראשונות לחייהם, ויש קשר חזק בין התפתחות מערכת החיסון ויכולתם ליצור נוגדנים בתגובה לגירוי אנטיגנים שונים (אנטיגן הוא חלבון המזוהה כחומר זר על-ידי מערכת החיסון, שמייצרת נוגדן כדי להילחם בו). מסיבות אלה, מדידה של רמת הנוגדנים בדם בתגובה לחיסונים שניתנים באופן שגרתי יכולה לספק מידע על בשלות והתפתחות מערכת החיסון של התינוק.
מחקרים שפורסמו בכתבי העת המדעיים
Pickering et al. Pediatrics 1998
Buck etal. Pediatric Research 2004
Schaller et al, Pediatric Research 2004
מצאו כי העשרת תרכובת מזון לתינוקות בנוקלאוטידים ברמת TPAN של 72 מ"ג לליטר הגבירה את התגובה החיסונית של תינוקות לחיסונים מסוימים בהשוואה לתינוקות שניזונו מתרכובת מזון לתינוקות שאינה מועשרת ברמות TPAN של נוקלאוטידים.
מחקרים אלו הובילו למסקנה כי העשרת תרכובות מזון לתינוקות בנוקלאוטידים של 72 מ"ג לליטר ברמת ה- TPAN מסייעת להבשלה של תאי מערכת החיסון במהלך הינקות, דבר שכנראה גורם לעלייה בתגובה החיסונית ובהגנה של תאי החיסון.
תינוקות שהוזנו בסימילאק עם רמת הנוקלאוטידים 72 מ"ג לליטר השיגו תוצאות חיסוניות טובות יותר, שבאו לידי ביטוי בעלייה בתגובת נוגדנים לחיסונים בינקות או בעלייה בתאי החיסון הבשלים, בדומה לתינוקות יונקים.
במחקרים שפורסמו בכתבי העת המדעיים
Kuo-Inn Tsou Yau et al. J of Pediatric Gastroenterology and Nutrition. 2003
Pickering et al. Pediatrics 1998
נמצא כי תרכובת מזון לתינוקות המועשרת בנוקלאוטידים ברמת TPAN הגדילה רמות נוגדנים בדם והפחיתה משמעותית מקרים של שלשול בקרב תינוקות בריאים. המנגנון שבו נוקלאוטידים מפחיתים שלשול עדיין אינו ידוע.
הירידה במקרי השלשול יכולה לשקף העצמה של התגובות החיסונית לפטוגנים במעי, או השפעה של שמירת שלמות הרירית במעי - או שילוב של שני המנגנונים גם יחד.
הגרף מציג תוצאות מחקר שהתפרסם ב- Pickering et al. Pediatrics 1998לפיו, מהנתונים שנאספו על מקרי שלשול, נמצא כי מספר התינוקות שסבלו משלשול לפחות פעם אחת היה קטן משמעותית בקבוצה שניזונה מסימילאק מועשר בנוקלאוטידים ברמת TPAN בהשוואה לתינוקות שניזונו מתרכובת מזון לתינוקות שאינה מועשרת בנוקלאוטידים ברמת TPAN .